Варя живёт вместе с бабушкой, подрабатывает репетиторством у сына предпринимателя Вадима. Она мечтала о свадьбе с Толиком, который уехал в Москву на заработки. Но тот вернулся с другой — столичной невестой. Планы рухнули: провалены вступительные в аспирантуру, бабушке нужна срочная операция.
Вадим, давно неравнодушный к Варе, предлагает помощь. Назло бывшему жениху она соглашается. Вскоре он делает предложение, суля безбедную жизнь. Однако брак с нелюбимым человеком оказывается тяжёлым испытанием. Его сын её не принимает, а сам Вадим становится придирчивым и холодным. Мечты о счастье тают, как дым…