Люсе Поликарповой, подающей надежды микробиологу, пришлось вернуться в родной город после неудачи с поступлением в московскую аспирантуру. Местных вакансий по её профилю не нашлось, но девушке повезло устроиться лаборанткой в заводскую лабораторию, занимающуюся проверкой промышленных отходов.
Её шеф Илья, успешный и холостой, быстро разглядел в новой сотруднице потенциал. Вскоре Люся заняла место его правой руки. Всё изменилось, когда она обнаружила подлог — реальные цифры выбросов были значительно выше официальных. С этого дня за ней начали следить.